“Nog negentien onrustige nachtjes”, grapte Henk Daalhuizen toen we hem spraken over de aanstaande N8vdN8 Middelburg, op zaterdag 25 oktober. En dat is niet overdreven: “Ik heb erg veel aan mijn hoofd,” zegt hij. “Er komt veel bij kijken en het wordt elk jaar meer. Het veiligheidsplan moest dit keer in detail worden aangepast, dat kost tijd. Daarnaast is het een hele klus om sponsors binnen te halen en de financiën goed te regelen. Het evenement wordt steeds duurder, qua artiesten, veiligheid, van alles eigenlijk, terwijl het ook steeds moeilijker wordt om geld binnen te krijgen.”
Toch blijft Henk optimistisch: “Sponsors zijn nog steeds welkom, maar gelukkig worden we ondersteund door het kennissubsidie- en adviesbureau van Erik Nierink. Die helpt ons bij het vinden van nieuwe subsidiemogelijkheden, zodat we het evenement ook de komende jaren kunnen blijven organiseren.”
De kern van de N8vdN8 blijft voor Henk duidelijk: “Die is ooit ontstaan om aandacht te vragen voor lichtvervuiling en wat dat doet met mens en natuur. In de loop der jaren kwamen er allerlei afgeleide thema’s bij, maar wij wilden terug naar de basis: de nacht zelf. We zoeken bewust weer de samenwerking met de Zeeuwse Milieufederatie, om het educatieve element te versterken. Zij helpen ons onder meer bij de wandelingen op het Bolwerk, die dit jaar op een leuke, leerzame manier worden ingevuld.”
Daarnaast blijft er natuurlijk ruimte voor vermaak. “De straatartiesten zijn het belangrijkste kenmerk van de nacht, maar we willen ook meer het verhaal erachter vertellen. En natuurlijk keren ook het donker tafelen en de donkere zaken terug, die worden altijd breed omarmd door de Middelburgse horeca. Ook niet-horecabedrijven doen enthousiast mee, dat blijft een belangrijk aspect van de nacht.”
Over de opzet van het programma vertelt hij: “Het programma strekt zich uit van de Kloveniersdoelen tot aan de Markt, de Pottenmarkt en de Nieuwe Burg. Nieuw is dat we dit jaar ook de Lange Delft erbij hebben betrokken, van het Koorkerkplein zo de stad in. Dat doen we om de doorstroming te verbeteren, want op sommige plekken kon het erg druk worden. Met die ontsluiting hopen we opstoppingen te voorkomen.”
Ook het drumkorps is weer van de partij. “Dat hoort gewoon bij de Nacht,” zegt Henk. “Ze zullen zich vooral rondom de Markt laten horen.” De muzikale programmering is in handen van Sonja, die bezig is met het blokkenschema: “Zij zet de juiste artiesten op de juiste plek. Wat ik hoor en zie, stemt me erg enthousiast.”
Een vaste plattegrond komt er niet, legt hij uit. “Het programma verandert tot kort voor het evenement, dus dat is niet te doen. We geven wel aan hoe de route loopt. Daarna is het simpelweg een kwestie van: laat je verrassen door wat er allemaal in de stad gebeurt.”
Zijn advies voor bezoekers? “Loop lekker rond, laat je leiden door het donker en wat je onderweg tegenkomt. Misschien mis je hier en daar iets, maar dan stuit je vanzelf weer op iets anders. Dat is precies de charme van de Nacht van de Nacht.”