Sterrenwacht Middelburg moet mogelijk weer verhuizen, maar doet dat liever niet
Rijk-Jan Koppejan van Volkssterrenwacht Philippus Lansbergen & Hans Lipperhey Museum had zich deze maandag waarschijnlijk wel anders voorgesteld. In plaats van op het gemakje naar La Vaca Kreatief fietsen, met een stevig muziekje in z’n oortjes, moest hij met enige spoed naar de Helm, om pers te woord staan. Toen hij aan kwam lopen was hij druk aan het bellen. Hij had de PZC net aan de lijn. Een paar minuten later meldde ook Omroep Zeeland zich, met een grote camera. Draaien maar!
Stroomversnelling
Zelf was Rijk-Jan al sinds de zomer op de hoogte van dit nieuws, dat hij pas later deze week naar buiten had willen brengen. Dankzij schriftelijke vragen die oud-wethouder Arjan Beekman heeft gesteld aan het College, kwam alles echter opeens in een stroomversnelling.
Rijk-Jan legde het een uurtje eerder al uit op de Facebookpagina van de Sterrenwacht. Na een terugblik op een mooie periode schreef hij:
De kwestie
“Alleen maar rozengeur en maneschijn dus? Helaas nee. University College Roosevelt heeft namelijk het huurcontract met ons opgezegd. Het huurcontract loopt af in oktober 2027. We moeten ofwel voor die tijd een andere plek hebben gevonden die minstens zo goed is als de huidige, óf we moeten er met de Gemeente Middelburg en UCR uit zien te komen.
UCR meent onze ruimten in de toekomst zelf nodig te hebben. Daar kunnen wij van alles van denken en vinden, maar we voelen ons nu wel met de rug tegen de muur staan. Het voortbestaan van de sterrenwacht staat op het spel en dat besef is er bij de gemeente gelukkig ook. De gemeente denkt zeker met ons mee en wil niets liever dan een goede oplossing.
Op dit moment (februari 2024) is er nog niet veel over te zeggen, maar wij hopen en zetten in op de enige echte oplossing die er is: blijven waar we zitten. We willen op korte termijn die zekerheid hebben. Komt die zekerheid er niet, dan is dat einde verhaal voor de oudste volkssterrenwacht van Nederland. Dat zou niet alleen voor al onze actieve medewerkers een enorme domper zijn, het is ook een enorm gezichtsverlies voor Middelburg. De stad waar in 1608 de telescoop is uitgevonden.
Het wordt voor ons een zeer spannend jaar. Laat ons niet in de steek!”
Dat is klare taal. Wij hopen natuurlijk ook dat de gewenste oplossing er komt. In de Sterrenwacht benadrukte Rijk-Jan dat iedereen van goede wil is, en dat UCR wat dit betreft gewoon in haar recht staat, maar dat dit niet wegneemt dat de organisatie toch graag zou blijven zitten op de huidige locatie.
Geschiedenis
Dat snappen we maar al te goed. Even om het geheugen op te frissen: de sterrenwacht zat voorheen in het pand aan de Herengracht, waar vorig jaar Villa Stella is geopend. De Sterrenwacht verhuisde naar de Helm in 2017. De Gemeente wilde Herengracht 52 verkopen, maar wilde dan weer niet dat de Sterrenwacht op straat zou komen te staan. Wethouder Beekman hielp de organisatie goed in die tijd, herinnert Rijk-Jan zich nog.
De oplossing kwam toen uiteindelijk van de UCR, die de lokalen aan de Helm op dat moment niet meer echt nodig had. De Sterrenwacht moest weliswaar een paar concessies doen, maar was uiteindelijk heel blij met het nieuwe stekje. Geen tuin meer, maar wel mooi in de binnenstad, zoiets. Deal. In ieder geval voor tien jaar.
Nu liggen de kaarten dus weer anders. Het is even afwachten wat er gaat gebeuren. Als de gewenste oplossing geen mogelijkheid is, dan is vast wel iets anders te bedenken, toch? Dat moet gewoon.
De Sterrenwacht is De Stad!
Update: reactie University College Roosevelt
In een reactie op sociale media zegt een woordvoerder van de UCR (vertaald uit het Engels):
“In de geest van samenwerking heeft University College Roosevelt in 2017 het gebouw waar de Sterrenwacht zich bevindt tegen een gunstig tarief verhuurd op basis van een 10-jarig vastetermijncontract. Sindsdien is het aantal studenten bij UCR geleidelijk gegroeid, tot het punt waarop we geen ruimte meer hebben om onze lessen te verzorgen.
Kijkend naar onze verwachte toekomst, waarin we willen blijven groeien, zullen we ruimte nodig hebben om onze colleges aan te bieden. In plaats van een nieuwe locatie te zoeken om die extra klassen te huisvesten, hebben we besloten het contract met de Sterrenwacht niet te verlengen om de ruimtes intern beschikbaar te hebben.
Uit belang van samenwerking en met kennis van de impact van onze beslissing op de Sterrenwacht, hebben we vier jaar van tevoren aangegeven dat het contract wordt beëindigd. We zijn ook altijd bereid mee te denken en te helpen bij het vinden van een oplossing. Echter, omdat het UCR goed gaat, hebben we deze beslissing moeten nemen om niet te verlengen, om zo onze studenten en gemeenschap te ondersteunen.”
Geen zoekresultaten voor "{term}"
