Een iets hogere frequentie van berichten deze week, want het wemelt van de nieuwtjes in Middelburg. En al die nieuwtjes zijn het delen meer dan waard.
Het grootste nieuws van vandaag kwam, wat ons betreft, vandaag van Rogér Mastbooms, de eigenaar van Soep en Sap Middelburg. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: hij heeft de zaak verkocht. Daar gingen in Middelburg, vooral binnen de horeca, al iets langer geruchten over. Dat ontging Rogér uiteraard ook niet. Om te voorkomen dat het verhaal een eigen leven gaat leiden nodigde hij ons vorige week uit voor een bakkie. Vanochtend gingen we er eens goed voor zitten, in De Herberg.
Het was een mooi en behoorlijk lang gesprek, over de loopbaan van Rogér (en Ans) en natuurlijk over die dik vier jaar in Soep en Sap. Om alles goed te snappen is enige kennis van de hele voorgeschiedenis wel een voordeel, maar dié gaan we hier nu niet delen. Dat doen we van de zomer een keer, op het gemak.
Die tijd is er ook nog gewoon, want Rogér sluit de deuren van Soep en Sap niet per direct. Dat doet hij pas op 1 november. Tot die tijd verandert er dus nog helemaal niets. Wat er daarna gaat gebeuren houden jullie ook nog van ons tegoed, maar zeker is dat Soep en Sap niet zal worden voortgezet. Rogér durfde wel al te verklappen dat er iets heel leuks voor terugkomt, maar dát verhaal laat hij graag over aan de nieuwe eigenaar.
Die nieuwe eigenaar is ook geen onbekende. Denk het tromgeroffel er maar even bij: het is Taco Bongers! Veel mensen kennen hem van zijn zaak TB2eHands. Hij kwam hier al regelmatig voorbij, ook vanwege de transformatie van de panden op de hoek Volderijlaagte/Klein Vlaanderen. Het interessante is dat Taco niet alleen de zaak van Rogér heeft overgenomen, maar het hele pand. Aan die koop ging een heel traject vooraf, maar uiteindelijk besloot mevrouw Diesch te verkopen. De vroegere tabakszaak CF Diesch stopte al in 2012, maar nu is het afscheid van de binnenstad écht definitief. Dat is niet niks. De geschiedenis van de zaak gaat terug tot 1881!
Taco vertelt ons later dit jaar vast meer over zijn plannen. We zijn heel erg benieuwd, maar hebben er alle vertrouwen in dat hij er iets moois van gaat maken. Zijn liefde voor de stad en mooie oude dingen is groot.
Als we van de zomer terugblikken met Rogér komen we natuurlijk ook terug op Soep en Sap. Van de verhalen van vanochtend leerde we in ieder geval al dat hij heel tevreden terugkijkt op zijn jaren aan de Markt. Veel ondernemers die net voor de coronacrisis van start gingen kwamen al snel in de problemen, maar Rogér deed het prima in die periode.
Hij was een van de eersten die – met succes – zijn soepen ging bezorgen en liet afhalen. Hij vertelde er eerlijk bij dat mevrouw Diesch hem ook steunde in die tijd. Na de eerste persco belde ze hem meteen op, om te laten weten dat ze de huur zou halveren. Zulke dingen helpen!
Na al die lockdowns bouwde Rogér het succes verder uit. Omdat je niet goed naar binnen kan kijken vroegen veel mensen zich wel eens af of Soep en Sap genoeg klanten had, maar dat zat en zit echt wel snor. In de ochtend vaste koffieklanten, daarna een heel gevarieerd publiek, van ondernemers die soepjes komen afhalen voor in hun pauze, tot studenten van University College Roosevelt die er dagelijks soep komen eten. Dat zijn er iedere dag wel een stuk of twintig. En hebben we het al gehad over al die Belgen, die naar een soepbar kijken zoals wij naar een snackbar? Ze wisten en weten Soep en Sap te vinden hoor, op die toplocatie. Reken maar!
Het concept van Soep en Sap wordt gewaardeerd. Dat merkte Rogér niet alleen aan zijn klantenkring. Zo kreeg hij eerder al eens de kans om het concept in tien andere steden uit te rollen. Daar zag hij uiteindelijk vanaf vanwege de tijdsinvestering die daar voor nodig was. Rogér is ook geen twintig meer en wil ook nog veel andere leuke dingen doen. Ans steunt hem bij veel van zijn keuzes, maar ze houdt hem soms ook een spiegel voor, ook in dit geval. En zo zijn er meer belangstellenden voor het concept, laten we het daar maar op houden.
Wat Rogér gaat doen als Soep en Sap definitief is gesloten weet hij nog niet precies, maar in ieder geval niét alleen op zijn lauweren rusten. Hij wil bijvoorbeeld ook graag als freelancer aan de slag in de wereld van festivals, waar hij al veel goede contacten heeft. Maar eens wat langer op vakantie of overwinteren in zonniger oorden? Daar zegt hij ook geen nee tegen. Maar die stap is ook niet zomaar gezet. Ans doet haar werk in de zorg nog met veel plezier en de twee gaan ook graag de hort op met hun zonen. Kortom: het kan nog alle kanten op.
Nu eerst nog een maandje of acht Soep en Sap. Geniet ervan, nu het nog kan!
Foto 5, met mevrouw Diesch in 2019, is gemaakt door Sinke Komejan Bedrijfsmakelaars I Taxateurs