Malle Betje! Over de hoogte van de stadhuistoren van Middelburg
“Hallo, wij zaten vanmiddag gezellig op een terras en vroegen ons af, hoe hoog Malle Betje is. We konden dit helaas niet terug vinden op het internet. Volgens een betrouwbare bron, zouden jullie dit wel moeten weten ☺️”
Het leek zo’n eenvoudige vraag, van de Vlaamse Cindy Hemeryck. We wisten het antwoord op de vraag weliswaar niet uit ons hoofd, maar we hadden er alle vertrouwen in dat we het antwoord snel zouden vinden.
Viel dat even tegen. Er zijn duizenden foto’s van het stadhuis te vinden en daarnaast nog vele tekeningen en beschrijvingen, maar keer op keer moesten we teleurgesteld constateren dat de hoogte van de stadhuistoren in Middelburg er niet bij staat vermeld. Onwaarschijnlijk!
55 meter
Uiteindelijk houden we het er op dat het hoogste punt van Malle Betje op 55 meter ligt. We houden een slag om de arm omdat we in diverse krantenberichten andere getallen genoemd zagen worden. De Faam had het bij een restauratie in de jaren 90 over 58 meter maar in een artikel uit mei 1952 staat doodleuk 35 meter vermeld. Over onwaarschijnlijk gesproken! Als er iemand is die het echt zeker weet, en het bewijs ook heeft, dan houden we ons natuurlijk aanbevolen.
Wij zijn de VVV
Door de vraag hier publiek nogmaals te beantwoorden hopen we ervoor te zorgen dat het juist antwoord straks wél opduikt in Google en andere zoekmachines. En dat ChatGPT dan niet langer beweert dat de toren van het stadhuis van Middelburg ‘ongeveer 80 meter hoog is’. Komaan! De Lange is 90,5 meter. Het verschil is echt wel groter dan 10 meter.
We delen dit ook omdat we hier langer mee bezig zijn geweest dan we dachten. We werken niet voor de gemeente of voor het archief, en evenmin voor de Tourist Info of een ander instituut. Maar online vragen beantwoorden is al jaren een dingetje voor ons.
Vraagbaak
In de periode 2005-2014 blogden we elders, vooral in de rol van bibliothecarissen die de digitale wereld omhelsden. Maar bij een zeskamp van University College Roosevelt, in 2009 op de Markt, liepen we wel rond in shirts met de tekst ‘Fuck Google, ask me’. Als je jezelf opstelt als laagdrempelige vraagbaak, dan kun je ze krijgen ook, die vragen. Dat was toen het idee, en is het anno 2023 nog steeds.
Bronnen:
Kranten- en tijdschriftenknipsels: ZB Krantenbank Zeeland en Delpher.nl
Historische foto’s: beeldbanken ZB Bibliotheek van Zeeland, Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed en Zeeuws Archief
Foto medewerkers met een opgeknapte Neptunus: Jaap Wolterbeek
Geen zoekresultaten voor "{term}"
