Bij het zien van foto’s van Cafe ’t Fust op Middelburg Dronk denken wij natuurlijk ook even aan de geschiedenis van het pand De Morgenster. Sinds Kota Radja er in 1967 begon heeft er alleen nog horeca gezeten (net als begin 18e eeuw, toen herberg De Morgenster er nog zat), maar daarvoor was het ook heel lang een winkel.
Sommige mensen herinneren zich misschien nog de VéGé die daar begin jaren 60 zat, maar wie kent de kruidenierszaak van Dronkers nog, die decennia lang in het pand zat? Dat was een begrip op Walcheren hoor, en gek genoeg ook een beetje omdat de boeren er ook graag koffie dronken. Dat zit zo:
Die ‘handel in kruidenierswaren’ startte in 1838 in de Vlasmarkt (in pand ‘De Rosenhoet’ op nummer 6), en verhuisde in 1870 naar het pand op nummer 4, waar voordien een bakkerij genaamd De Morgenster was gevestigd. Later werd van de gemeente ook het voormalige brandspuithuisje aan de Helm gekocht, dat later zou gaan fungeren als koffiebranderij. Toen de grote ovens van de voormalige bakkerij eenmaal waren weggebroken ontstond er een grote ruimte, die jaren bekend zou staan als ‘De Boerenkamer’. Op het grote terrein achter de zaak werden vervolgens ook nog eens twee extra paardenstallen gebouwd (er stond er al eentje), waardoor het befaamde ‘Plein van Dronkers’ontstond: de plaats waar boeren van heel Walcheren iedere donderdag tijdens de weekmarkt hun wagens stalden.
En dat niet alleen: ze verkochten ter plekke ook meteen de boter, kaas en eieren die ze hadden meegebracht aan Dronkers. In de boerenkamer bleven de bezoekers vaak hangen. Ze kregen er gratis koffie, natuurlijk wel in de hoop dat er dan ook inkopen gedaan zouden worden bij de kruidenier van Dronkers. Het was voor veel dames ook een plaats om te vertoeven met elkaar, terwijl de echtgenoten de geldzaken deden in naburige horecagelegenheden zoals Sint Joris of De Koophandel. Feitelijk vervulde de kruidenierszaak van Dronkers in die tijd dus ook al een horecafunctie. Een derde broer zat overigens ook nog met een kruidenierszaak in het tegenovergelegen pand, De Roode Toren, waar nu café Tympaan is gevestigd. Maar dat is weer een ander verhaal…
De geschiedenis van deze kruideniersfamilie is vastgelegd in het boek ‘Notities betreffende het geslacht Dronkers/Dronkert’, door D.J. Dronkers: http://www.dronkers.nl/book/welkom.html
Zie ook Middelburg Dronk.
Foto’s: Jeroen en Monika Nouse, D.J. Dronkers en Beeldbank Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed.