Zoals eerder aangekondigd heeft de gemeente Middelburg gisteren het Plan van aanpak Vlasmarkt gepresenteerd, uiteraard in combinatie met een samenvattende memo.
De kern van het plan? Het stelt vast dat alle nachthoreca van de stad in de straat is gevestigd, dat het uitgaanspubliek vanuit de hele regio naar Middelburg komt, en dat vrijwel alle incidenten zich ’s nachts afspelen, vaak met alcohol en drugs in het spel. Over de straat zelf is verder geen discussie. Ook in het nieuwe horecabeleid blijft de Vlasmarkt dé uitgaansstraat.
De gemeente kiest niet meteen voor zware middelen, maar begint met ‘sfeerbeheer’: getrainde gastheren en -vrouwen die op straat de-escalerend optreden. Aanspreken, sussen, signaleren voordat het misgaat. Die maatregel krijgt brede steun, maar kost wel geld: tot zo’n twee ton per jaar. Ondernemers moeten meebetalen; in mei ligt er een raadsvoorstel.
Daarnaast wordt handhaving aangescherpt. Minder gedogen, sneller optreden bij overtredingen van vergunningen en alcoholregels. Ook blijft de burgemeester actief gebiedsontzeggingen opleggen aan notoire overlastgevers, mogelijk straks met betere informatie-uitwisseling richting ondernemers (mits privacyregels dat toelaten).
Structurele nachtelijke inzet van BOA’s komt er voorlopig niet: dat is te risicovol, en er is te weinig capaciteit. En cameratoezicht? Dat blijft een laatste redmiddel. De gemeente bereidt zich wel voor, maar wil eerst zien of lichtere maatregelen werken. Eind 2026 valt daar pas een besluit over.
Er komt geen grote herinrichting van de straat, men gaat wel bijsturen. Denk aan extra prullenbakken, betere verlichting (het dimmen gaat eraf), en aan gesprekken met ondernemers over afval. Voorzichtig wordt gekeken of vergroening überhaupt mogelijk is in zo’n smalle straat.
Het plan belooft geen wonderen, maar wel een duidelijke koers: stap voor stap ingrijpen, samen met ondernemers en bewoners. De Vlasmarkt blijft bruisen, maar iedereen wil dat het na middernacht minder vaak escaleert. Of dat lukt zonder camera’s en harde maatregelen, moet 2026 uitwijzen.
– Januari–maart: meer licht, extra prullenbakken, onderzoeken cameratoezicht en delen gebiedsverboden
– Voorjaar: plan en besluit over inzet sfeerbeheer
– Zomer: uitvoeren en monitoren maatregelen
– Najaar: strengere handhaving en focus op Alcoholwet
– December: evaluatie en besluit of zwaardere middelen nodig zijn