Wat zijn de vragen die inlichtingenmedewerkers van de ZB krijgen soms toch leuk.
Gisteren meldde zich bij de balie op de eerste verdieping een vriendelijke vrouw die aangaf op zoek te zijn naar een interview uit 1994 met de heer Bommelje, geboren in Oostkapelle in 1909. In dat bijna een uur durende gesprek met Adrie van Oorschot vertelt hij over zijn leven en werk als beheerder van Westhove, de inundatie en de geschiedenis van de omgeving.
Het gezochte interview was gelukkig vlot gevonden (het is ook te vinden in de Geluidsbank van de ZB in Collectie Zeeland, maar kan daar i.v.m. auteursrechten niet direct worden beluisterd of gedownload).
Het voelt achteraf wel wat suf dat we deze bezoeker niet meteen herkenden want ze won in 2023 de Zeeuwse Boekenprijs, met haar boek ‘Een nieuwe tijd – Zeeland na de ramp‘. Ze bezocht de ZB en Middelburg al veel vaker.
Maar nu maakten we op een leuke manier alsnog kennis met de schrijver Corine Nijenhuis, die momenteel met haar woonschip in Zeeland ligt. Zij en haar vriend combineren hun zomerverblijf met onderzoek voor een nog te verschijnen boek over de orangerie van Westhove en de geschiedenis van haar familie op die bijzondere plek. Op Facebook en Instagram is te zien dat Corine recent ook al op bezoek was bij Westhove en Terra Maris.
En nu was ze dus even in de ZB, terwijl haar vriend onderzoek aan het doen was in het Zeeuws Archief. Dat is wat je noemt een mooie en liefdevolle samenwerking!
Het onderzoek naar Westhove begon eerder al, met ‘De vergeten geschiedenis van Keetje‘, het geschenk voor de Week van het Zeeuwse Boek 2025. Daarin reconstrueert Nijenhuis het verhaal van haar moeder en het tuindersgezin Bommeljé. Na de inundatie van Walcheren in 1944 kwam het gezin terecht in de oranjerie van Westhove. Het boekje gaat over verlies, familieherinneringen en de vraag hoe gebeurtenissen uit het verleden doorwerken in volgende generaties.
We zijn benieuwd naar het vervolg. Uit het gesprek bleek dat Corine bijvoorbeeld ook sprak met de heer Rinus Bimmel uit Oostkapelle. De ZB heeft zijn fotoalbums recent gedigitaliseerd en onderzoekt nog hoe de bijbehorende teksten goed ontsloten kunnen worden.
Het is fijn om te constateren dat het bewaren en digitaliseren van zulke collecties ook waardevol is voor mensen als Corine. Het helpt haar om een stukje Walcherse geschiedenis in kaart te brengen, en er een mooi boek over te schrijven.
Meer over ‘De vergeten geschiedenis van Keetje’ op de website van Corine.