Al 40 jaar achter de bar in Middelburgse cafés? Dat verdient niet alleen een bloemetje, dat is ook een oorkonde waard!
Afgelopen vrijdag werd Jose de Gast-Tienpond in het zonnetje gezet in haar Café Nummer Vijf in de Herenstraat. Dit omdat ze al vier decennia in de lokale horeca werkt. Ze kreeg bloemen en cadeautjes van vaste gasten, maar ook Koninklijke Horeca Nederland was aanwezig.
Namens het landelijk bestuur overhandigde Berry ten Berge een ingelijste oorkonde, met daarop een korte lofzang over José. “Ook in haar vijfde zaak zorgt ze er al jaren voor dat haar café de huiskamer van de Middelburgse samenleving is.”
Van de bloemen keek José niet op. Het was niet de eerste bos van de dag. Maar de oorkonde verraste en ontroerde haar. “Daar word je wel even stil van hè”, lachte haar man John. Nog geen vijf minuten later hing de lijst achter de bar.
Het is een prachtige mijlpaal dit. Natuurlijk is er in al die jaren van alles veranderd, maar José is José. Ze gaat altijd door. Ook vrijdag zag ze er niet uit alsof van plan was om ook maar even te gaan zitten. Even dat biertje tappen, dat grapje pareren of een vraag beantwoorden. Ze is een gastvrouw die altijd klaarstaat, maar zich zeker niet gek laat maken. Gewoon klasse.
Volgend jaar wordt ze 67. Toen we vroegen of ze van plan is om dan te stoppen met werken bevestigde ze dat niet. “Je weet het allemaal niet hè. Het zou kunnen, maar vervolgens hele dagen thuis gaan zitten? Dat is ook niks voor mij.”
De tijd zal het leren. Die veertig jaar heeft ze in ieder geval mooi aangetikt. In 2019 blikten we al eens een beetje terug met haar, in de rubriek ‘Zij zijn De Stad’. Ze bewaart aan alle periodes herinneringen, maar de tijd in Café Kanaalzicht (‘De Reutel’), samen met haar zus Sonja Tienpond, is toch nog steeds ongeëvenaard. Over die jaren, tussen 1984 en 2007, schreef ze voor Middelburg Dronk al een hele serie verhalen. Als je die leest snap je meteen die verwijzing naar ‘die huiskamer van de Middelburgse samenleving’.
Hulde, José. Van harte gefeliciteerd!