Een paar jaar geleden hoorden we op het terras een paar mensen, die (volgens ons) wel kijk hebben op verstandig investeren, met elkaar bomen over de potentie van padelbanen. “Die zijn prijzig, maar je verdient het geld snel terug hoor.”
Met de kennis van nu denken we dat die heren het goed zagen toen. We begrijpen nu opeens niet meer zo goed waarom er nog nergens in de buurt al een groot padelcentrum is gebouwd. Padel is namelijk booming, ook in Middelburg en op Walcheren.
Wie in Middelburg wil padellen heeft niet gek veel keuze. Op heel Walcheren zijn momenteel maar tien padelbanen, waarvan vier in Middelburg zelf. Dat de sport uit zijn voegen groeit is ondertussen goed zichtbaar: MLTC en De Schenge in Arnemuiden werken momenteel zelfs met een ledenstop, terwijl De Schenge zijn twee banen pas eind vorig jaar opende.
Dat de vraag groter is dan het aanbod horen we wel vaker. We kennen mensen die in de Randstad wonen en daar gewend zijn te kunnen spelen bij allerlei commerciële aanbieders van banen. Als die een weekendje in Middelburg zijn en willen spelen, dan kunnen ze dat wel vergeten. Ze rijden daarom met de auto naar Kapelle of Terneuzen, waar vaak wel plek is.
Ook daarom besteden we vandaag aandacht aan een berichtje van oud-Middelburger Jan-Willem Jansen, die tegenwoordig in Serooskerke woont. Hij wees ons op een ontwikkeling die voor heel Walcheren interessant kan worden. Tennis- en padelvereniging Zer Oirts verhuist begin 2027 naar een compleet nieuw park aan de Kadetweg, pal naast de N57. Daar komen drie all-weather tennisbanen, een nieuw clubhuis en (om te beginnen) twee padelbanen.
De vereniging pakt de groei bewust voorzichtig aan: eerst worden honderd nieuwe leden toegelaten, waarna in de eerste maanden wordt bekeken hoe druk de banen daadwerkelijk zijn. Blijkt de belangstelling inderdaad zo groot als verwacht, dan kan Zer Oirts snel uitbreiden naar vier padelbanen; daarvoor is op het terrein al ruimte gereserveerd. Daarmee ontstaat net buiten Middelburg een interessante nieuwe speelplek voor padellers uit de hele omgeving. Early Birds kunnen zich nu al inschrijven. Zie de website van de vereniging.
Serooskerke is bovendien niet de enige plek waar uitbreiding in de lucht hangt: in Vlissingen is deze zomer een omgevingsvergunning aangevraagd voor de aanleg van vijf outdoor-padelbanen aan de Olympiaweg 1. Dat is vooralsnog alleen een aanvraag, maar het laat wel zien dat er op Walcheren meer beweging zit in het aanbod.
Wil je nog meer weten over de ontwikkelingen rondom padel? Lees dan het onderzoeksrapport dat de KNLTB samen met EY maakte. Uit dat rapport:
In heel Nederland stonden in 2025 maar liefst 876.000 mensen minimaal één keer op de padelbaan; ruim 424.000 spelers doen dat minstens één keer per maand. Eind 2025 telde Nederland 3.523 padelbanen op 780 locaties. Zeeland blijft daarbij relatief dun bedeeld: hier waren 55 banen bij 20 aanbieders, voor 7.102 maandelijkse spelers. Dat komt neer op ongeveer 129 maandelijkse spelers per baan, tegenover ongeveer 120 landelijk.
De Zeeuwse achterstand is overigens wel kleiner geworden: een jaar eerder had onze provincie nog de minste padelcapaciteit per speler van Nederland. De KNLTB constateert ondertussen landelijk dat de vraag naar speelruimte sneller groeit dan het aantal locaties, met wachtlijsten bij verenigingen en volle commerciële centra als gevolg.