Zeg eens eerlijk: als iemand jou vraagt waar het François Ryckhalspad is in Middelburg, weet jij dan het antwoord? Wij wisten het tot afgelopen maandag in ieder geval niét.
Het pad is, vanaf de Schroeweg gerekend, de tweede afslag die je vanaf de Oude Vlissingseweg naar de wijk Veldzigt kunt nemen, ná het Arent Roggeveenpad . Het pad kreeg de naam pas in 1998, toen de wijk werd gebouwd. Het pad eindigt bij Villa Veldzigt. Dat was vroeger het centrale huis van de voormalige buitenplaats Veldzigt, sinds 2007 is het in gebruik als Thomashuis Middelburg.
Van de Thomashuizen zijn er 118 in heel Nederland. Voor de mensen die de huizen (een franchiseformule) nog niet kennen een klein stukje van de website: “in een Thomashuis wonen negen mensen met een verstandelijke handicap, samen met twee inwonende zorgondernemers. Zij hebben de leiding en bieden met hun vaste team van medewerkers warme zorg aan hun bewoners. Elk Thomashuis is een zelfstandige zorgonderneming. De ondernemers draaien aan de knoppen en geven hun eigen invulling.”
Het Thomashuis in Middelburg werd in 2007 geopend. Een jaar geleden werden Martine de Kam en Jan van Oosten de nieuwe zorgondernemers. De twee werden diezelfde maand geïntroduceerd op de website van de Middelburgse & Veerse Bode.
Afgelopen maandag maakten we zelf óók kennis met Martine en Jan, en met aan aantal bewoners en medewerkers. We schoven aan bij de lunch en werden rondgeleid door bewoner Koen. Die kenden we al langer, want hij straalt al jaren bij Brasserie Eiggenwijzz. Trots liet Koen ons zijn kamer zien, en zijn verzameling vlaggen. Hij was zelfs bereid om een stukje voor ons te fietsen met een van die vlaggen. Die van het Thomashuis, uiteraard.
De directe aanleiding voor ons bezoekje is een lentefair die het Thomashuis op 19 april organiseert in de tuin en op de stoep van de villa. Iedereen is die dag welkom om een kijkje te komen nemen en spulletjes te kopen die de bewoners en hun families deels zelf hebben gemaakt. Denk verder aan voorjaarsplantjes en lekkernijen, maar ook aan een echte poppendokter, een springkussen en nog veel meer! De entree is natuurlijk vrij. We kunnen alvast melden dat de ontvangst hartelijk zal zijn. Iedereen is even enthousiast over de fair, nu al. De voorbereidingen zijn in volle gang.
Jan en Martine kunnen terugkijken op een mooi eerste jaar. Soms was het even wennen natuurlijk, maar het stel voelt zich inmiddels helemaal thuis, daar aan het François Ryckhalspad. Van Jan mochten we ook best even zien hoe hij en Martine zelf wonen, op de eerste verdieping. Een heerlijke ruimte, met ook nog eens een mooi dakterras, midden in een fijne wijk. In Veldzigt krijg je meteen het gevoel echt buiten de stad te zijn, terwijl je met de fiets toch binnen vijf minuten op de Markt staat.
Van de geschiedenis van de buitenplaats zie je niet zo gek veel meer terug. Alleen de volledig gerenoveerde villa herinnert daar nog aan. Als je er meer over wil weten kunnen we een paar goede artikelen aanbevelen. Allereerst ‘Veldzigt, van buitenplaats tot kwekerij’, van A.F. Wennekes, in Zeeuwse Tijdschrift, november 1982. Verder ‘Van Zorgvrij tot Buitenrust‘, in de Wete van januari 2007, en ‘De villa van tante Pie krijgt tweede leven’, in de PZC van juli 2004. Zie eventueel ook eerdere bijdragen van Wij zijn De Stad, zoals ‘De tuin van P+R’, ‘In de tuin van Villa Zorgvrij‘ of dat verhaal over de oorsprong van de Schroeweg.
Bij deze post ook een paar oude foto’s, uit de beeldbanken van het Zeeuws Archief, ZB Bibliotheek van Zeeland en Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed. Vooral op de beelden van die laatste instelling, uit 1969 en 1975, zie je goed hoe alles erbij lag vóór de eerste grote opknapbeurt.
19 april dus, dan kun je zelf ook een kijkje nemen bij en in de villa. Want het is dan wel geen open dag: kijken mag heus wel even hoor. Koen, of een van de andere bewoners, leiden jullie graag rond.
Een dag later is er overigens nóg een fair bij een zorginstelling, net over het kanaal. Ook Phila Buitengewoon organiseert een Paasfair, op zondag 20 april. Daar waren we gisteren te gast. Die impressie kunnen jullie een dezer dagen ook verwachten.
Zie ook https://www.thomashuis.nl/middelburg.