We dachten dat de lintjesregen in Middelburg na vorige week écht voorbij was, maar we hadden buiten Gert-Jan de Rooij gerekend, die vandaag op de Markt de 25e editie van Middelburg Boekenstad organiseert. Hij werd óók benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau en ontving zijn onderscheiding zojuist uit handen van burgemeester Yvonne van Mastrigt.
Terwijl Boekenstad al volop aan de gang was sprak zij de decorandus, die behoorlijk overdonderd was, toe. Ze ging in op de geschiedenis van Boekenstad (voorheen werd het evenement onder meer op de Vismarkt georganiseerd) maar ook op andere verdiensten van deze oud-leraar. Uit het persbericht van Gemeente Middelburg:
Sinds 1972, dus 52 jaar, zet dhr. De Rooij zich in voor de maatschappij door vrijwilligerswerk te doen op verschillende terreinen. Hij heeft daarbij (bestuurlijke) verantwoordelijkheid nooit geschuwd.
Hij deed vrijwilligerswerk voor de Scouting Michiel de Ruyter in Vlissingen en was bestuurslid bij de landelijke padvindersvereniging, 15 jaar. Zijn jarenlange betrokkenheid hierbij heeft hem veel respect opgeleverd en getuigt van zijn brede inzet voor de maatschappij.
Heemkundige Kring Walcheren, 10 jaar. Hij was bestuurslid en vicevoorzitter.
Bevrijdingsmuseum Zeeland, 15 jaar. Vrijwilliger tot heden. Begonnen vanaf de oprichting van het museum. Hij verkoopt entreekaartjes, verzorgt rondleidingen, houdt zich bezig met de horeca en haalt zo nodig soms spullen op voor het museum, zelfs in Engeland. Hij zoekt ook de herkomst van deze spullen en dat leidt soms tot speurtochten en veel wetenswaardigheden over familieleden die tijdens de Tweede Wereldoorlog in het verzet zaten.
The Royal British Legion, 4 jaar tot heden. Dhr. De Rooij bemant de Nederlandse tak, en is onder andere fondsenwerver en legt kransen bij herdenkingen.
Oprichter en organisator Middelburg Boekenstad, 25 jaar, jubileumeditie 4 mei 2025. Bij de organisatie van de boekenmarkt komen veel van de kwaliteiten van decorandus naar boven. Hij is initiatiefrijk, volhardend, kan goed organiseren, is probleemoplossend en onderhoudt veel contacten. Zonder Gert-Jan was er geen boekenmarkt in Middelburg geweest. Hij heeft de boekenmarkt in Middelburg geïnitieerd en tot een succes gemaakt en organiseert deze vrijwel alleen.
Stichting Behoud Wooldhuis Vlissingen, 1-jarig project.
Bij al zijn vrijwilligerswerk zet decorandus zich met hart en ziel in.
Mooi hoor, Gert-Jan. Van harte gefeliciteerd, ook met het jubileum! Enne: dat het vandaag maar lekker droog mag blijven!