40 jaar HEMA in Middelburg: aan tafel met Tonnie en Veronique
Overmorgen is het op de kop af veertig jaar geleden dat Middelburg een filiaal van HEMA in de stad mocht verwelkomen. Op 28 februari 1985 opende de toenmalige burgemeester Wolters de winkel in het pand waar eerder De Brasserie en het City Theater hadden gezeten, aan Lange Delft 10-12.
Een HEMA rijk
‘Middelburg is een Hema rijk!’ vermeldde een paginagrote advertentie in de krant. Het was een HEMA volgens een toen nog nieuw concept, als tweede filiaal in Nederland. Een bijzonder detail: bij deze HEMA kon je ook films huren én videospelers, want nog lang niet iedereen had zo’n apparaat in huis. VHS, Betamax en Video 2000: HEMA had het allemaal.
Tonnie en Veronique
Het is een mijlpaal om even bij stil te staan. En met wie kun je dat nu beter doen dan met twee medewerkers van het eerste uur? Nicolien Nova, die zelf ook al vele jaren bij deze HEMA werkt, bracht ons in contact met haar collega’s Tonnie Bish en Veronique Lameijn, die allebei al vanaf het begin bij HEMA Middelburg werken. Veronique letterlijk vanaf de openingsdag, Tonnie net iets later. Dit duo heeft werkelijk alles meegemaakt, zou je kunnen zeggen.
Zowel Tonnie als Veronique herinneren zich de begintijd nog goed. Tonnie, van oorsprong een Brabantse, had al een paar jaar voor C&A gewerkt, maar maakte graag de overstap naar HEMA. Ze wilde graag meer uren maken. In deze nieuwe winkel kreeg ze die kans. Veronique, die opgroeide in de omgeving van de Eigenhaardstraat wilde juist wat minder gaan werken. Dat kon ook. Zij werkte eerder in de Meermarkt, in winkelcentrum Welsinge in Zuid.
HEMA toen en nu
Na al die jaren doen de twee hun werk nog steeds met plezier, al geven ze meteen toe dat het er op de werkvloer anno 2025 wel anders aan toegaat dan veertig jaar geleden. In de beginjaren was het team, met zo’n veertig medewerkers, groter dan nu. Dat had alles te maken met het feit dat er toen nog veel meer persoonlijke bediening was. Snoep en koekjes werden voor klanten in zakken geschept, brood en vlees werden gesneden, en collega’s waren bijvoorbeeld druk met de al genoemde videoverhuur en het ontwikkelen van foto’s. Het was arbeidsintensiever, kortom.
Service is nog steeds belangrijk bij HEMA, maar dan wel op een andere manier. Met de winkel als concern gaat het de laatste jaren gelukkig weer uitstekend. Onder leiding van Saskia Egas Reparaz is HEMA weer ‘echt HEMA’ geworden, met jaar op jaar mooie cijfers. Lees maar eens.
Mooie herinneringen, mooie verhalen
Veronique en Tonnie hoeven niet al te lang na te denken, als je hen vraagt naar mooie herinneringen of grappige voorvallen van ooit. Tonnie vertelt lachend over de kleedkamers die de eerste winkel had, waar een zeker stel regelmatig samen kleding kwam passen. Of het daarbij bleef waagt ze tot op de dag van vandaag te betwijfelen. Dan was er ook nog die klant die vakkundig nieuwe labels op oude, afgedragen kleding naaide, om het op die manier te kunnen ruilen. Het lukte een paar keer, maar uiteindelijk viel ze toch door de mand.
Maar ook nu, aan het einde van de loopbaan bij HEMA (Tonnie gaat per 1 januari 2026 met pensioen), gebeuren er nog steeds regelmatig grappige dingen. Tonnie vertelde met een lach over die man die haar onlangs tien jaar jonger schatte, en informeerde of ze misschien vrijgezel was. Hij was op zoek naar gezelschap, namelijk. Tonnie antwoordde dat ze al bezet was, en dat haar 40-jarig jubileum in zicht begon te komen.
Een dag later meldde de man zich weer, met een doos bonbons. Dat had ze wel verdiend, vond hij. Veronique was ook aanwezig, en riep uit dat zij óók jubileert deze maand. De man feliciteerde ook haar, maar was niet van plan nóg een doosje bonbons te kopen. “Die delen jullie dan maar!” Het zijn van die kleine dingen die een werkdag een beetje extra glans geven.
Wij feliciteren Veronique en Tonnie allebei hartelijk, met hun jubileum. Bedankt voor jullie inzet, al die jaren!
HEMA Middelburg
HEMA Middelburg zelf feliciteren we natuurlijk ook. Aanstaande vrijdag wordt de ingang van de winkel (sinds 2005 gevestigd op het huidige adres) vrolijk versierd. Joan Krüse zal dan ook nog wat foto’s van de winkel zelf maken. Je kunt ze maar hebben, in het archief. Van 1985 zijn er helaas niet zo veel.
Krantenknipsels: Krantenbank Zeeland ZB Bibliotheek van Zeeland
Stills video Mozaïek Gemeente Middelburg: collectie beeld en geluid Zeeuws Archief
Geen zoekresultaten voor "{term}"
